Was ist die Geschäftsidee von Constructor Academy?
«Die Constructor Academy mit Sitz in Zürich, München und online ist eine Coding- und Data-Science-Akademie, die eine Vielzahl von Vollzeit-, Teilzeit- und Unternehmensprogrammen für motivierte Lernende anbietet, die ihre Karriere mit Technologie verbessern möchten. Gegründet Ende 2016, hat Constructor Academy 20 Mitarbeiter und verfügt über zwei bekannte ETH Zürich Informatik-Professoren, Dr. Markus Gross und Dr. Bertrand Meyer, als Mitbegründer und Berater.
Constructor Academy bietet Bildungsprogramme an, die es Studenten aus anderen Bereichen ermöglichen, in Softwareentwickler- und Data-Science-Positionen zu wechseln, einige der attraktivsten Jobs der Zukunft. Absolventen der 12-Wochen-Programme werden von Unternehmen wie Google, Novartis, UBS, Swiss International Airlines, Roche, eBay sowie von Top-100-Schweizer Startups wie ClimeWorks, Ava Women, Sherpany, Avrios, ... eingestellt. Zu den Firmenkunden gehören Tamedia, die Mobiliar, Ringier, ... wo SIT Academy fortschrittliche Technologien und Konzepte wie Machine Learning, AI, NLP und Deep Learning lehrt. Mitarbeiter der Academy tragen auch dazu bei und unterrichten Teile der Programme an Hochschulen wie der ZHAW, der HSLU und der HSG.
Als Reaktion auf all die Talente in seinem Netzwerk, von Studenten, Mitarbeitern und Dozenten, wurde Constructor Academy Labs im Jahr 2020 gegründet, um die vielversprechendsten Ideen, die während der letzten Projektphase seiner Programme entstanden sind, auszugründen. Derzeit befinden sich 5 DeepTech-Startups in der Inkubation und viele weitere werden folgen.»
Wie kam es zu der Geschäftsidee?
«Constructor Academy wurde gegründet, um den wachsenden Bedarf an Tech-Talenten von Schweizer Unternehmen im Vergleich zu dem begrenzten Angebot von traditionellen Universitäten zu decken. Dank des praxisnahen, projektbasierten und industrieorientierten Ansatzes können die Studenten direkt nach Abschluss des Programms in technische Positionen wechseln, auch wenn sie aus anderen Disziplinen kommen und wenig Vorkenntnisse haben. Constructor Academy ist als "Coding Bootcamp" bekannt, ein Konzept, das sich weltweit durchgesetzt hat, um den Bedarf an technischen Spezialisten zu decken. Es gibt mehrere Hundert solcher Akademien auf der ganzen Welt, aber Constructor Academy ist die einzige in der Schweiz.»
Welches berufliche Know-How hast du in die Gründung des Startups mitgebracht?
«15+ Jahre Erfahrung in der Geschäftsentwicklung im Technologiesektor in grossen und kleinen Organisationen, in den USA und Europa.»
Was musstest du von Grund auf erlernen?
«Anwendung meiner bisherigen Erfahrungen auf einen neuen Sektor (Bildung), Aufbau eines Teams von Mitarbeitern und Dozenten, um Programme auf die Beine zu stellen, die für potenzielle Studenten attraktiv sein würden.»
Was ist die Mission, die du und dein Team antreibt?
«Unseren Studenten neue berufliche Möglichkeiten zu geben, indem wir ihr verborgenes Potenzial freisetzen und sie zu den effektiven Softwareentwicklern und Datenwissenschaftlern machen, die die Industrie so dringend braucht. Constructor Academy-Absolventen leben den Traum der digitalen Revolution, indem sie die Werkzeuge lernen, um die disruptiven Technologien von morgen zu bauen. »
Was ist der USP von Constructor Academy?
«Mit unseren Bootcamps bieten wir den schnellsten und effizientesten Weg an, eine Karriere im technischen Bereich in der Schweiz zu starten (3 Monate vs. 4 Jahre an einer Universität). Dabei verfolgen wir einen pädagogischen Ansatz mit Fokus auf Praxis-/Industriebezug (ein Teil davon ist z.B. das Abschlussprojekt für einen Industriepartner) und unterrichten die nachgefragtesten Technologien wie JavaScript, Python, AI, Machine Learning, Deep Learning, NLP, etc.»
Was war bisher die grösste Herausforderung?
«Ein neues Konzept von Grund auf in einem der schwierigsten Märkte und mit kaum Ressourcen zu erstellen und nicht zu wissen, ob es funktionieren wird. Der Aufbau einer Marke. Und am wichtigsten die Menschen dazu zu bringen, an sich selbst zu glauben und dass sie das Programmieren erlernen können (unsere grösste Konkurrenz sind die Menschen selbst). Constructor Academy hat Musiker, Sportler, Marketing-Leute, ... in hervorragende Software-Entwickler verwandelt. Dazu gehört natürlich auch, dass die Unternehmen akzeptieren, dass Studenten nach unseren kurzen, aber intensiven Programmen für sie arbeiten können. Die Skepsis besteht auch 4 Jahre später noch, trotz einer beachtlichen Liste von Unternehmen, die von uns rekrutieren.»
Was war bisher der grösste Erfolg?
«Weltklasse-Programme zu schaffen und ein Top-Player in Europa zu werden, sowie der Aufbau eines tollen Teams von motivierten Mitarbeitern, denen der Erfolg der Schüler am Herzen liegt. Die letzten Monate mit Corona haben zudem dazu beigetragen, die Lancierung von neuen Remote-Angeboten voranzutreiben, wodurch wir in schnellster Zeit unser Portfolio erfolgreich ausbauen konnten. Des Weiteren sind wir stolz darauf, das Vertrauen der Schweizer Universitäten erhalten zu haben und Teile ihrer Programme unterrichten und weiterentwickeln zu dürfen.»
Wie hat sich dein Leben nach der Gründung verändert?
«Ich habe immer hart gearbeitet, egal welche Rolle ich hatte, aber es gab immer jemanden über mir, der das Sagen hatte. Die grösste Veränderung für mich ist jetzt, dass ich beides tun muss, natürlich unterstützt von tollen Teammitgliedern.»
Was sind die nächsten Schritte?
«Der nächste wichtige Schritt ist die Expansion nach München und anderen strategischen Standorten, sowie das Kursangebot laufend zu erweitern und die gefragtesten Technologien zu unterrichten.» 
